Portugal parte como favorita del grupo A
Portugal, finalista de la última Eurocopa, aparece como el máximo favorito para ganar un grupo A de la primera fase de la Eurocopa 2008, con una República Checa siempre prometedora, una Turquía peligrosa y una Suiza con la ventaja de ser local.
Derrotada en la final frente a Grecia en su Eurocopa hace cuatro años (0-1), el equipo del brasileño Luiz Felipe Scolari, con un Cristiano Ronaldo en su nivel más alto, parece en condiciones de hacerse grande por primera vez en su historia.
El combinado luso, semifinalistas del Mundial 2006, deberán quebrar el estigma de quedar siempre bien colocados, pero jamás en la cima.
Cristiano Ronaldo, reciente ganador de la Liga de Campeones con el Manchester United, será clave para quePortugal llegue hasta el final del camino.
Su principal adversario parece ser la República Checa, que impresionó en la campaña de clasificación, relegando nada menos que a una potente Alemania.
Eliminado en la primera fase del Mundial 2006, la selección de Karel Brückner se reforzó con la integración de jóvenes talentos que agregan sangre nueva al equipo de Jan Koller o Milan Baros, los líderes por experiencia que ya no cuentan con Pavel Nedved y el lesionado Tomas Rosicky, dos armadores que extrañará en Austria y Suiza.
Turquía vuelve de un período un difícil. De la mano de Fatih Terim, los otomanos se clasificaron con un puntito de ventaja sobre Noruega y detrás del defensor del título, Grecia.
El nuevo cruce con Suiza ya levanta tensión. Ambos equipos se vieron las caras en un partido de repesca para el último Mundial y los helvéticos hundieron a los turcos en el infierno de Estambul. Ahora, los otomanos querrán devolver gentilezas en casa ajena.
Suiza jamás logró pasar la primera ronda de una fase final de la Eurocopa, su principal desafío para este torneo, con un equipo renovado con Philippe Senderos a la cabeza, pero sobre todo con la fortaleza mental de querer hacer las cosas bien delante de su público para dejar una marca en la historia.
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